Двумя студентами технологического университета в Массачусетсе была разработана удобная альтернатива пластиковым картам, предназначенным для оплаты проезда и контролирования доступа в помещения. Создатели вставили микрочип в пластмассовое кольцо. Чтобы открыть дверь или заплатить за что-то, достаточно дотронуться таким кольцом до считывателя.
Студенты говорят, что, упустив огромное количество поездов из-за поиска в карманах транспортной карты, к ним пришла идея изобретения такого кольца. Самая первая модель этого изобретения была создана еще в январе 2013 года. Поначалу этот прототип обладал большими размерами, однако в течение следующего месяца разработчики нашли способ уменьшить. Сейчас кольцо имеет размер среднего перстня-печатки. По словам создателей, технология встроенного в кольцо чипа является уникальной, и они уже подали заявку на патент.
Карта-кольцо имеет тот же принцип работы, что и транзитная карта Америки: достаточно на терминале оплаты набрать стоимость билета и коснуться кольцом RFID-считывателя. Кроме этого, кольцо полностью аналогично пластиковой карте, так как на него тоже можно положить деньги. Кольцо обладает компактностью и его достаточно трудно потерять. Помимо этого, кольцо обладает уникальным дизайном чипа, что способствует его использованию в качестве аксессуара.
Разработчики кольца полагают, что область применения смарт-кольца будет расширяться, и в будущем кольцо будет иметь высокие шансы заменить смарт-карту. В апреле этого года смарт-кольцо прошло тестирование в качестве электронного ключа. По информации, Сингапурский университет заказал более трёхсот колец, являющихся дубликатами электронных ключей от лабораторий и лекционных залов университета. Эти ключи раздали первокурсникам на торжественном мероприятии, и сейчас с огромным успехом используются. А в июне транспортные власти заинтересовались этими кольцами. Транспортное управление в Массачусетсе предложили разработчикам запустить смарт-кольца в производство, предоставив в аренду все необходимые ресурсы.
Сейчас обсуждаются планы по организации производства смарт-колец. Также сообщается, что уже разработаны определённый дизайн и процесс сборки этих колец. Помимо этого, изобретение уже проходит тестирование в Бостоне.
Студенты массачусетского университета считаются не единственными изобретателями такого смарт-кольца. Аналогичное устройство было разработано Дани Сутанто для такой же транспортной карты Oyster Card в Лондоне. Однако такое устройство использовало извлечённый из карты чип.
Другой британский изобретатель Джон МакЛир разработал кольцо под названием NFC Ring. Кольцо может быть использовано для открытия дверей и снятия с блокировки мобильных телефонов. Подобная технология используется в электронных паспортах в некоторых странах.
Интересным фактом является то, что идея создания смарт-кольца одновременно со студентами MIT возникла и у инженеров Google. В январе этого года один из сотрудников Google разработал проект смарт-кольца, предназначенного для хранения специального кода для последующей авторизации интернет-пользователей на сайтах. По словам разработчика, пользователям такого кольца не придётся составлять сложные пароли, которые можно забыть.
Однако почти все из этих идей не были воплощены в жизнь, и поэтому проект смарт-кольца студентов Массачусетса стал единственным в этой области, получившим возможность дальнейшего производства. В настоящий момент разработчики собирают средства на производство своего изобретения. Полагается, что для запуска Sesame Ring необходимо всего $5 000.
